Prehistoria y antigüedad

En Castelldefels no se cuenta de momento con restos muy antiguos de presencia humana, pero sí muy cerca. En agosto de 2005 se encontraron herramientas de piedra del Paleolítico inferior en el Parque de Vallparadís (Terrassa, Barcelona) de un millón de años de antigüedad aproximadamente. Un hallazgo más cercana es la mandíbula de la Cueva del Gigante (Sitges) que tiene 53.000 años, recuperada en 1952, pero no identificada como perteneciente al Homo neandertalensis hasta el año 2001.

Lo que sí se ha encontrado son restos de fauna pleistocénica e industria lítica del Paleolítico medio. Dos son los yacimientos importantes: conocida desde tiempo inmemorial es la Cueva Ahumada, situada en el límite entre Castelldefels y Las Tiendas, cavidad explorada por su propietario al principio de los años 1960, donde se han encontrado restos animales y se ha podido confirmar que había sido habitada varias veces por grupos humanos desde el Paleolítico Medio (100.000 a 30.000 aC). El otro yacimiento es la Cueva del Rinoceronte de la cantera de Ca n'Aymerich, que se encuentra en estudio desde octubre de 2002, a pesar de que ya había sido identificado a finales del siglo XIX. Aquí se han encontrado importantes restos de fauna de hace 300.000 años (rinocerontes, cérvidos, tortugas) y varios fragmentos de sílex que, situarían la presencia humana en Castelldefels alrededor de los 85.000 años de antigüedad.

También se han encontrado en Castelldefels restos de la Edad del Bronce (2000-800 aC). Se tiene constancia de la presencia de un grupo humano que vivió cerca del actual Can Baixeres.

Con el desarrollo de la cultura ibérica, nos encuentran diferentes asentamientos en lugares estratégicos como son la Muntanyeta y las colinas del Castillo, de Cal Tiesso, de la Torre Barona y de la Sierra Llopart. Las excavaciones realizadas entre 1989-1995 en la colina del Castillo muestran dos etapas de construcciones ibéricas entre los siglos iii y ii aC, aunque se han encontrado cerámicas que indicarían la ocupación desde el siglo iv, que coinciden con la datación del poblado ibérico la colina del Calamot (Gavà). Este poblado posiblemente controlaba una pequeña rada situada a pie de la colina. Los ocupantes de estos asentamientos eran íberos laietans, establecidos desde el Maresme hasta una parte del Baix Llobregat.

Con la llegada de los romanos, el poblado ibérico fue transformado en una villa romana, dedicada a la explotación agraria con el cultivo predominante de la viña. El vino producido envasaba en ánforas, que podían ser producidas en los hornos de Gavà o Sant Boi de Llobregat. Conocemos el nombre de uno de sus propietarios por una inscripción que se conserva en la capilla del Castillo, Gaius patrocinio Synecdemus, y el de su mujer, Valeria Haliné.

La línea de costa se encontraba muy cerca de lo que hoy es la avenida Constitución (carretera simbolizada como C-245 de Barcelona a Santa Cruz de Calafell) y constituía un puerto natural muy adecuado para las naves romanas que se dedicaban al comercio. Es muy probable la existencia de este puerto comercial entre los términos de Gavà y Castelldefels ya desde el siglo IV aC por los hallazgos que se han hecho bajo la arena, al menos nueve yacimientos: gran número de ánforas, lingotes de plomo, anclas, tejas y barcos.

La actividad de este puerto decayó desde el siglo ii y así continuó hasta la caída del Imperio Romano en el siglo v. Hay diferentes posibles causas de este decaimiento: las nuevas arenas aportadas por el Llobregat quizás dificultaron la navegación; y la crisis del estado romano, que llevó a una ruralización de la economía y la sociedad. Esta tendencia última llevó al abandono de las villas en el Baix Llobregat y el retorno a las cuevas.